Iglesia Presbiteriana Pacto de Cristo

El llamado a la adoración en el culto 

«En contraste con un servicio de adoración que comienza vagamente cuando la música comienza a sonar y los feligreses se pasean lentamente para unirse a la multitud, un servicio de adoración que comienza con el Llamado a la adoración ya ha recibido una palabra de Dios que está activo en la adoración y que nos quiere allí. (Observe cómo, ya, este marco de la adoración cristiana es contracultural, desplazando la prioridad del yo y nuestro deseo de tener el mundo disponible para nosotros en nuestros términos). Entonces, el Llamado a la adoración es una recreación semanal de la primacía y la soberanía del Creador en nuestras vidas»

James K. A. Smith; Desiring the Kingdom: Worship, Worldview, and Cultural Formation (Cultural Liturgies)

¿Qué es la liturgia?

La liturgia es el vehículo mediante el cual se realiza el culto público a Dios. Puede referirse a un ritual formal elaborado como la Divina Liturgia Ortodoxa Oriental y la Misa Católica Romana o un servicio protestante, pero no es un término limitado al uso cristiano. También puede referirse al salat (oraciones) musulmán diario y al seder (orden) judío. Como fenómeno religioso, la liturgia es una respuesta ritual comunitaria a lo sagrado a través de una actividad que refleja alabanza, acción de gracias, súplica o arrepentimiento.

Temer a Dios es un profundo sentido de reverencia y asombro por su dignidad.  El temor que experimentan los santos es el temor que surge de estar delante de alguien que es supremo en honra y dignidad. No es el temor de pánico, porque Dios nos ama, es el temor del asombro y honor.

La esencia de la impiedad es no tener temor de Dios cuando hay razones para temerle.

En la Reforma Protestante y los grandes avivamientos la marca distintiva de los cristianos era el temor de Dios. A los hombres y mujeres piadosas se les conocía por hombres temerosos de Dios. Eso nos enseña que el alma de nuestro cristianismo es el temor a Dios.

¿Qué ocurre si el alma es separada del cuerpo? Pronto tendremos un cadáver putrefacto, apestoso, pestilente que lo corromperá todo.  Ahora ¿Qué ocurre si el temor de Dios es quitado de nuestro cristianismo?

Tendremos el cadáver apestoso de una religión muerta, estéril, llena de hipocresía.

Pero tengo contra ti, que has dejado tu primer amor.

Recuerda, por tanto, de dónde has caído, y arrepiéntete, y haz las primeras obras; pues si no, vendré pronto a ti, y quitaré tu candelero de su lugar, si no te hubieres arrepentido.

—Apocalipsis 2:4-5

Hace tiempo le pedí un consejo a un hombre, que tenia una cantidad  de credenciales ministeriales enormes. Él era una especie de gurú del iglecrecimiento, Le dije: recién fui ordenado y debo pastorear una iglesia que planto otro pastor, así que  ¿Cómo motivo a los desmotivados? Él me respondió:  Olvida a los desmotivados, no pierdas tú tiempo con ellos… Comparando el consejo de ese hombre, con lo que Cristo ordena a sus Iglesias la diferencia es abismante.

Cristo nos ha dado el mensaje a las 7 iglesias  para saber que hacer cuando nuestra ortodoxia no tiene la presencia de Cristo, cuando somos pobres y sufrimos persecución, cuando nos estamos volviendo mundanos, cuando toleramos la falsa doctrina, cuando tenemos nombre de que vivimos pero estamos muertos, cuando somos débiles pero tenemos una puerta abierta, cuando nuestra espiritualidad se ha vuelto tan repulsiva que Cristo esta a punto de escupirla.

Cristo no es el gurú del iglecrecimeinto, ni la mega estrella de la plantación de Iglesias. Él es el Señor de su Iglesia: El que tiene las siete estrellas en su diestra…El que esta en medio de los siete candeleros…dice esto… su orden es clara: “oye lo que tengo que decir”, presta atención, porque te voy a decir que tipo de iglesia es la que yo reconozco como mi iglesia.

Dios, no es solo un Dios que juzga y castiga el pecado. Joel recuerda cómo Dios anunció su glorioso carácter a Moisés en el Sinaí diciendo: “¡Jehová! ¡Jehová! fuerte, misericordioso y piadoso; tardo para la ira, y grande en misericordia y verdad” (Ex. 34:6).  Este es el Dios que promete restauración asombrosa a un pueblo que ha sufrido por su propio pecado. Dios promete que, si se vuelven a Él, la restauración será más grande que su rebelión. Así que el llamado a la conversión y restauración que hace Joel, se fundamenta en el carácter bondadoso de Dios (v.13) “Conviértanse al Señor, vuélvanse al Señor porque Él es misericordioso y clemente, tardo para la ira y grande en misericordia” Sí nuestro Dios es tardo para derramar su ira, eso significa que Él es solicito y diligente en mostrar misericordia para restaurar al peor de los pecadores. Cuando el Hijo Prodigo asomo la cabeza por el camino de regreso a su hogar, el Padre se levantó, amarró su túnica a su cintura y corrió para recibir a su Hijo y restaurarlo: ¡Pónganle una nueva túnica, pónganle un anillo, y pónganle zapatos, maten al becerro gordo, haremos una fiesta porque Mi hijo, mi Hijo estaba muerto y ahora vive! —La historia de la iglesia está llena de grandiosos episodios de restauraciones individuales y colectivas, y todas han traído gran gloria al Nombre del Señor. Esta es la razón por la que Joel pide que los ministros lloren por el pueblo, para que el nombre de Dios no sea blasfemado. Para que las naciones no digan ¿Dónde está su Dios?

El mensaje de Joel describe dramáticamente la crisis más grande de la que Judá tenga memoria. Una plaga de langostas lo había devorado todo. Las plagas de langostas eran amenazas recurrentes en el Medio Oriente (Amós 7: 1-2), pero esto era un desastre sin precedentes. La plaga destruyo todo el sustento económico de Israel. Ya no hay trigo en el campo, ni viñas que cuidar. El grano se pudrió y la cosecha se perdió. Y los animales del campo gimen por causa de la sequía. ¿Cómo se puede enfrentar una calamidad tan grande? ¿Cómo el pueblo de Dios puede sobreponerse al desastre? —Una calamidad tan grande debía enfrentarse con un llamado a la oración y al arrepentimiento. No hay otro camino. No existe acuerdo político o social cuando Dios esta disciplinando a una nación. Sólo el camino del arrepentimiento y la fe.

En medio del desastre, Dios ofrece la oportunidad a su pueblo de arrepentirse y ser restaurados. Dios les llama diciendo: “conviértanse a mi de todo corazón”. El arrepentimiento es el camino para la restauración, el único escape del juicio, y la única puerta de entrada a la gracia y misericordia.  No bastaba con ser el pueblo de Dios, el pueblo necesitaba una conversión completa a Dios. ¿Cómo debemos volvernos a Dios?

No es este mundo nuestra gran preocupación, es Dios. Las naciones, los poderes, los gobiernos, las ideologías, las modas y toda creación humana no son para siempre ni definen nuestra existencia. Solo Dios es para siempre, Él es nuestro hacedor y nosotros obra de sus manos. No es el poder humano lo que necesitamos; lo que necesitamos es el poder de Dios.

“Sécase la hierba, marchítase la flor; mas la palabra del Dios nuestro permanece para siempre”

En el año 403 dc. Juan Crisóstomo, el más grande predicador de la era patrística fue traído ante la emperatriz Eudoxia. Fue amenazado con el destierro si insistía en su independencia como predicador. Crisóstomo dijo: “No puedes desterrarme, porque este mundo es la casa de mi Padre. Pero te mataré, dijo la emperatriz. No puedes, porque mi vida está escondida con Cristo en Dios. Pero te quitaré tus tesoros. No puedes, porque mi tesoro está en el cielo y mi corazón esta allí. Entonces te alejaré de tus amigos y no te quedará ninguno. No puedes, porque tengo un Amigo en el Cielo del cual no puedes separarme. Te desafío, porque no hay nada que puedas hacer para lastimarme”

Esto sucede con todo Hijo de Dios que vive para un sólo propósito. Y sucedió con Jesús cuando debatió con las autoridades del Templo.

La narración comienza introduciendo este engaño, un falso consejo, una falsa predicación. Que rebaja el carácter moral de Dios. La serpiente  presenta a un  a falso dios, la serpiente está hablando de un dios lejano que no tiene ninguna relación con el hombre, un dios que no está presente, un dios que no se preocupa por el hombre. En el texto hebreo, Moisés muestra a la serpiente refiriéndose a Dios como el Elohim-Altisimo.Pero Moisés identifica a Dios en su auto revelación como Jehová-Elohim 2:4. El Dios del Pacto. Que ha puesto al hombre en un marco de bondad.

Toda relación que Dios tiene con el hombre es una relación de pacto. Este pacto no es un convenio de partes en igualdad de condición. Es un convenio unilateral impuesto por Dios. Su pacto el la muestra de su condescendencia. Fue así como Dios coloco al hombre en un contexto pactual. Con todas las características de ese pacto:

una promesa [vida eterna], una condición [obediencia no comer del árbol del conocimiento del bien y del mal], una sanción [muerte], un sello de ese pacto [comer del árbol de la vida].

El relato de esta relación pactal comienza con la palabra “estos son los orígenes”, el origen del hombre fue un contexto de pacto, de obediencia y servicio a Dios como su fin principal.

El evangelio de Mateo abre nuestros ojos a la esperanza que está en Dios.  El Dios soberano  lleno de gracia.  Mateo comienza a relatar una gran historia para terminar diciéndonos que Dios está con nosotros (Mt. 1.23).

Muchos de nosotros cuando empezamos a leer el evangelio de Mateo pasamos rápidamente por esta sección llamada genealogía… ¿genealo…qué?, no la tomamos en cuenta y lo encontramos hasta latoso.  Estamos tan acostumbrados al asombro rápido y ordinario, que no tenemos tiempo para esperar la sorpresa. Sin embargo  la biblia misma dice que “toda la palabra de Dios es inspirada y útil, 2 Tm 3:16”. Eso incluye las genealogías.

¿Quién eres tu?

Moisés habla a un pueblo que habia conformado su imagen a los estándares de la cultura Egipcia. Ellos se veían así mismos como esclavos, sin identidad y sin futuro. Sin el evangelio, tu imagen se conforma a los estándares tuyos o impuestos sobre ti. ¿Quién eres tu?

La Biblia responde, “Hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza”

Cuando lees por primera vez la biblia, te encuentras con la afirmación absoluta y categórica de la existencia de Dios antes de todo lo visible e invisible. Todo tiene un principio, todo proviene de la palabra creadora de Dios, pero para Dios no hay principio, no hubo una palabra de comienzo, Él ya estaba ahí desde antes de las edades. Esa es la gran verdad del primer verso de la Biblia: “En el principio creo Dios”. Esta es la razón por la que muchos rechazan las escrituras, su testimonio es sencillo y categórico. Revela el principio del universo, del hombre y sus problemas y anuncia la esperanza para el hombre.

Hemos sido lavados, justificados y santificados en Cristo. "aun lo mejor que podamos hacer en esta vida es imperfecto y manchado de pecado". Sin embargo si estamos en Cristo seremos Santificados. Habrá crecimiento en gracia, porque laas señales de la nueva vida están allí. Estas señales son mortificación del pecado, identificación con Cristo, o si prefiere: Arrepentimiento y Fe. En la justificación creemos, sólo creemos; Pero en la Santificación, peleamos, luchamos, batallamos, velamos, lloramos. Estas son las obras que evidencian la fe. La fe sin obras es muerta. 

Los habitantes del cielo sabrán que continuarán para siempre en el disfrute perfecto del amor mutuo. Sabrán que Dios y Cristo estarán para siempre con ellos como su Dios y porción, y que todos sus queridos compañeros santos vivirán para siempre con ellos en gloria y siempre mantendrán el mismo amor que ahora en sus corazones tienen

Ese mismo día. Fue agotador para Jesús, enseñó en una casa, soportó las acusaciones de los Escribas y su familia, enseñó por parábolas arriba del bote a una multitud, explico a sus discípulos el sentido de las parábolas, y  al llegar la noche dijo “Pasemos al Otro lado”. Marcos nos dice que Jesús estaba tan  cansado que “le tomaron como estaba en la barca” es decir, se quedó en el mismo lugar donde había predicado todo el día, no se movió de la popa, estaba rendido en un profundo sueño. 

Contemple al Rey del universo, quien ha creado todas las cosas con la palabra de su poder durmiendo en un bote de madera...

El infierno ejerce su influencia a través de las personas en el mundo, formando culturas, sociedades y familias. En Cristo, los creyentes son puestos en un camino completamente diferente. Este camino no es simplemente una mentalidad diferente. Dios implanta un pedazo de cielo en su pueblo para que sean traídos de la muerte a la vida. El propio Espíritu de Dios se da como el Espíritu de amor, de modo que los redimidos vivirán el camino del cielo en el mundo ahora.

Dios es precioso para el creyente. El Santo prefiere lo que ya tiene de Dios antes que cualquiera cosa de este mundo.

Cristo aparecerá gloriosamente sobre todo mal en la consumación de la redención de su iglesia elegida en el fin del mundo.

Para Edwards, el cielo y el infierno no son simplemente lugares, sino realidades cuyos poderes se conocen ahora. El cielo y el infierno son alimentados por el amor y el odio respectivamente. El cielo es un mundo de amor, un reino de belleza donde la fe, la esperanza y el amor conocen su realización en una familia de personas unidas por el Dios de amor.

Los que están aquí sobre la tierra están en una tierra extraña; son peregrinos y extranjeros, y todos están viajando, y el cielo es su centro donde todos cuidan.

Jonathan Edwards, “Misceláneas 429: Ascensión”

La idea de una peregrinación al cielo como el marco para captar la espiritualidad es uno de los grandes énfasis de la teología puritana. Del mismo modo, Jonathan Edwards se centra en la imagen de ser un peregrino en una tierra que no es realmente nuestro hogar.

Este uso del idioma del viaje plantea preguntas sobre hacia dónde nos dirigimos y cómo nuestro destino informa cómo viajamos. La iglesia ha entendido históricamente nuestro destino como el cielo o el infierno.

Para Edwards, el cielo y el infierno no son simplemente lugares, sino realidades cuyos poderes se conocen ahora. El cielo y el infierno son alimentados por el amor y el odio respectivamente. El cielo es un mundo de amor, un reino de belleza donde la fe, la esperanza y el amor conocen su realización en una familia de personas unidas por el Dios de amor.

¿Cómo los Israelitas llegaron hasta aquí? Por la apertura del mar rojo. Moisés levanto su vara, y las aguas del mar rojo se dividieron. El pueblo paso en seco, y luego,  Faraón y Egipto fueron sepultados en el mar. El juicio de Dios cayo sobre ellos. ¿Que tiene que ver esto con el pasaje?... ya lo veremos. El pasaje nos da tres lecciones que debemos recordar:

No probar al Señor

No endurecer el corazón

No rechazar la Roca abierta

El discípulo es uno que experimenta un cambio profundo, el ser discípulo de Cristo no es un acto superficial, implica todo. Este cambio es real porque es producto de la operación directa del Espíritu Santo. Mateo fue cambiado de publicano a Apóstol, de pecador a Santo, de hijo del infierno a hijo de Dios. Sin el llamado divino, nadie puede ser salvo. El hombre esta tan hundido en el pecado, tan unido ​​con el mundo, que nunca se volverá  a Dios si no es llamado eficazmente. “Fiel es Dios, por el cual fuisteis llamados a la comunión con su Hijo Jesucristo nuestro Señor” (1 Cor. 1.9). Quienes han sido llamados por la gracia irresistible, no pueden ser indiferentes, apáticos, o fríos respecto a Cristo. Porque Cristo es irresistible para los llamados por Dios.

“Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias”

— Filipenses 4:6

El verdadero éxito de cualquier iglesia será la oración. Podemos engañarnos fácilmente, pero nuestra pureza, nuestro poder, nuestra espiritualidad y nuestra santidad serán paralelas a nuestra oración. Piense en un gráfico que a los empresarios les encanta y póngalo aquí y tenga dos líneas en zigzag a través de él. Uno marca "oración", la otra marca "espiritualidad", incluida la pureza, el poder y la santidad. Encontraría que esas dos líneas en el gráfico serían paralelas entre sí casi perfectamente. Porque mi espiritualidad dependerá de si hago todo orando o si creo que puedo hacerlo solo. Ahora, me gustaría decir esto y espero que se tome bien: nadie tiene ningún derecho bíblico para enseñar una clase de escuela dominical que no lo haga por oración. Si no es un hombre de oración, no debería ser un hombre de enseñanza. Ningún hombre puede enseñar algo que no es. Puede tratar de enseñar algo de verdad, pero no le hará ningún bien y tampoco puede hacer ningún bien a nadie más.

El maestro debería ser una persona de oración. Nadie debe dirigir un departamento de escuela dominical a menos que sea una persona que ora. Nadie debe buscar aconsejar a otros a menos que sea una persona que ora. Nadie debe servir ni siquiera en la capacidad más humilde de ninguna iglesia a menos que sea una persona que ora. Nadie debería servir en las mesas a menos que sea una persona que ora. Quien no practica la oración al menos con cierto grado de regularidad nunca debe ser aceptado en ninguna iglesia como diácono o anciano.

Los diáconos y los ancianos deben ser elegidos porque son personas espirituales, y si no son personas que oran, no son personas espirituales.

Esta es la carta de un Pastor que no reclama paternidad espiritual sobre ninguna Iglesia. Se presenta como Judas siervo de Jesucristo, hermano de Jacobo también llamado Santiago autor de la Epístola. Ambos eran medios hermanos de Jesús, pero conocidos como siervos de Cristo (Mat. 13:55, Mr. 6:3, Stg. 1:1). Estos hombres que vieron a Jesús como el hijo de José, se convirtieron en testigos de su resurrección (Hch. 1:14; 1 Cor. 9:5). Judas es la voz profética que exhorta a los santos a contender contra el libertinaje, la mundanalidad, la decadencia espiritual y la apostasía.

La medula del evangelio de Marcos se encuentra en la declaración que Cristo hizo de su propia misión: “El Hijo del hombre no vino para ser servido, sino para servir, y dar su vida en rescate de muchos”. Aquí vemos a Jesús sirviendo mientras sigue su camino a la cruz.  Antes de su entrada triunfal en Jerusalén, Jesús pasó por Jericó que estaba a unos 28 kilómetros al norte de Jerusalén. Era una ciudad hermosa, restaurada por los herodianos donde instalaron su palacio de invierno. Marginado en esta bella ciudad se encontraba un mendigo ciego.

Jesús entró a Jericó con sus discípulos y salió junto a una gran multitud de peregrinos que viajaban a Jerusalén para celebrar la pascua. Al margen del camino un mendigo— ¿Quién se fija en un mendigo cuando una multitud va pasando? un mendigo en la escala social Judía estaba al mismo nivel del leproso y de la prostituta. Pero este mendigo era doblemente miserable, sin luz en sus ojos y sin  dinero en los bolsillos. Un ciego no ve por donde ir y un mendigo no tiene a donde ir, esa es la miseria de este hombre. 

Marcos traduce su alias Bartimeo, “el hijo de Timeo”, es el hijo de fulano, ¡ni siquiera tiene un nombre propio!, es ciego, mendigo y sin valor.

Jesús llamó a sus discípulos para estar con Él, este fue un llamado a dejar padre, madre, hermanos para seguirle. Cuando Jesús llamó estos hombres a seguirle, él los llamó a morir, morir a sus sueños, morir a su autoprotección, morir a su comodidad. Note la distinción que Jesús hace entre las multitudes y los discípulos. Las multitudes quieren algo de Jesús, pero los discípulos son llamados a Jesús. Nada nuevo, porque la vida cristiana es una vida de comunión con Dios, vemos este patrón en el Antiguo Testamento: “camino Dios con Enoc”, “camino Dios con Noé”, Dios no quiere algo de ti, te quiere a ti completamente. El clamor de Dios sobre todos sus hijos es:  “Dame, hijo mío, tu corazón” (Prv. 23.26)

Jesús llamo a gente común y corriente, él llamó a los que quiso (v. 13), de hecho estos discípulos eran lentos para aprender, Él llamo a rudos pescadores Pedro y su hermano Andrés, Jacobo y Juan (los hijos del trueno), Felipe (el analista “muéstranos al Padre y nos basta”) , Natanael el prejuicioso “de Nazaret puede salir algo bueno, Mateo (Publicano), Tomás (el incrédulo), Jacobo (Hijo de Alfeo), Tadeo (El tímido), Simón (El Zelote), y Judas Iscariote (El traidor).

El enfoque del ministerio de Jesús no esta en las multitudes, sino en los discípulos. Hay una cruda realidad en la elección de los doce. Y es que Jesús no eligió a ningún Rabino sabio, ningún Escriba erudito, ningún Fariseo celoso, ningún Saduceo ritualista, ningún Sacerdote. La elección de los doce fue el rechazo publico a la elite religiosa apostata.

Hemos fallado tanto a Dios que tiene razones suficientes para desecharnos como cañas inservibles. Le hemos dado tantas razones para que finalmente apague la mecha humeante de nuestra débil piedad. Pero no lo ha hecho, ni lo hará. Dios tiene contentamiento y deleite en su Siervo escogido, en quien su Espíritu reposa, y este Siervo fiel, no descansará ni desmayará hasta que en la tierra reine la justicia y las costas amen su ley. 

Este Siervo fiel, cumplirá todas las estipulaciones del pacto de gracia en favor de los suyos: 

“Yo Jehová te he llamado en justicia, y te sostendré por la mano; te guardaré y te pondré por pacto al pueblo, por luz de las naciones, para que abras los ojos de los ciegos, para que saques de la cárcel a los presos, y de casas de prisión a los que moran en tinieblas. Yo Jehová; este es mi nombre; y a otro no daré mi gloria” (vv.6-8). 

El puritano Richard Sibbes comenta de este pasaje lo siguiente: "¿Qué es el evangelio en sí mismo sino una mediación misericordiosa, en la cual la obediencia de Cristo es estimada nuestra, y nuestros pecados puestos sobre él, en donde Dios, de ser un juez, se convierte en nuestro Padre, perdona nuestros pecados y acepta nuestra obediencia, aunque débil y manchada? Ahora somos llevados al cielo bajo el pacto de la gracia por un camino de amor y misericordia ".

El leproso no era el peor ni más culpable ciudadano de Israel, sin embargo, era un símbolo vivo de la miseria y del juicio de Dios. María, hermana de Moisés, fue castigada con lepra por su murmuración, Gezi por su mentira, Uzias por su orgullo. La teología bíblica identifica a la lepra como símbolo del pecado. Como el pecado, la lepra es silencioso, altamente corruptiva, progresa sin detenerse hasta la ruina y destrucción total.  La lepra es un "signo externo y visible de la corrupción espiritual más profunda". Manteniendo el significado espiritual de la lepra, veremos las aplicaciones del texto para nuestras vidas.

“Sabios para hacer el mal”, son palabras que describen muy bien el estado de nuestra civilización. Los últimos acontecimientos demuestran cuan frágil es el barniz que cubre lo que llamamos “civilidad”. Somos parte de una cultura que domina y desarrolla la tecnología, somos parte de una cultura que puede conocer de todo en un instante en el internet, pero que es profundamente ignorante de su propia condición.

Muchas personas han lamentado la muerte de George Floyd en Minneapolis, Estados Unidos.  El mundo se conmocionó con las ultimas palabras de este hombre que moría asfixiado por un mal procedimiento de la policía, diciendo: “no puedo respirar”.

Sin embargo, este mismo mundo no se conmociona por el asesinato de miles de seres humanos creados a imagen de Dios en el vientre de sus madres. Nuestro mundo a este asesinato le llama “interrupción del embarazo” “planificación familiar”. ¡Sabios para hacer el mal!

Nuestra naturaleza pecaminosa sabe muy bien como racionalizar el pecado. Miren los hornos abandonados de Auschwitz, Birkenau, Treblinka. Estos son los recuerdos vivos de lo que nuestra naturaleza pecaminosa puede hacer. Los hornos donde murieron millones de judíos no fueron creaciones de hombres ignorantes, sin estudios y sin educación. Las mentes más brillantes del Siglo XX, los profesionales más calificados dispusieron todos sus conocimientos al servicio del pecado. ¡Sabios para hacer el mal!

Tu naturaleza pecaminosa sabe como justificar, racionalizar y disfrazar el pecado. Sabe muy bien como fingir fe, amor y piedad. Tenemos un corazón que es sabio para lo malo y sólo Dios puede darnos un corazón para Él. Si hemos de vivir para Dios la vida de Dios debe venir a nuestras vidas. Sólo Dios puede salvarnos en medio de una generación perversa.

Esto es lo que creo. Esto es lo que predico no solo a la Alianza Cristiana y Misionera, sino a los presbiterianos, bautistas y menonitas, y a grupos independientes. Donde quiera que vaya, me atrevo a predicar esto. Primero, la gloria de Dios se ha perdido para nosotros en este día, y nuestro Dios se ha convertido en un dios barato, apenas digno de arrodillarnos ante él. Pero el Dios verdadero, el Padre de Jesucristo, el Dios de Abraham, es alto y elevado, con sus faldas llenando el templo. Y necesitamos volver nuevamente a la reverencia, la adoración y un profundo sentido de su presencia. Segundo, la Iglesia necesita ser restaurada al patrón del Nuevo Testamento nuevamente.

Si deseamos crecer en nuestro amor por Cristo. Nuestra mente debe ser renovada.  Si nuestra mente no es encendida por la verdad de Dios, nuestros afectos tampoco crecerán.

Todo el mundo quiere ser sanado. Todos quieren la receta, y la terapia para lucir cuerpos sanos y resplandecientes. Pero ¿cuantos quieren un corazón sano?  ¿cuantos quieren ser libres de la amargura?

En nuestro texto el Señor no sana el cuerpo, sino el alma (aunque se ocupa de la provisión para el cuerpo). Él usa la sanidad de las aguas amargas de Mara para mostrar a su pueblo que Él es el único que puede sanar sus corazones.

Hemos vivido circunstancias muy duras y difíciles pero  no tienen comparación con el tormento de quienes hoy son afligidos en el fuego del infierno, nuestras aflicciones no se comparan con la aflicción de aquel que ha muerto sin Dios. Ruego al Señor que Él sane nuestros corazones, porque una iglesia que tiene amargura no puede reflejar la dulzura de Cristo. Que el Espíritu Santo abra nuestros ojos a las maravillas de su Palabra.

El contexto de este pasaje revela el perfecto servicio de Jesús. Desde el verso 21 al 35 tenemos un registro de 24 horas de servicio activo en Capernaúm: comenzando con la adoración en la sinagoga ministrando a los Judíos vv.21, ministrando a los discípulos en la casa de Pedro vv.29, ministrando  a los atormentados de la ciudad vv.32, ministrando a Dios por la madrugada vv.35.El ministerio de Jesús es un todo completo, sin vacíos, sin interrupciones y lleno de adoración.

Jesús  da importancia a los medios de gracia. Jesús creció expuesto a los medios de gracia, adorando a Dios con su pueblo. Su ministerio parte entre sus hermanos, asistiendo a la Sinagoga. La sinagoga era el lugar más importante de todo Israel. A diferencia del templo que era el único lugar de sacrificios y adoración, la sinagoga se había extendido por toda la región de Israel. Donde habían diez judíos piadosos ahí había una sinagoga. Se reunían para estudiar las escrituras y escuchar la predicación de los escribas. Pablo siguió el método de evangelismo de Jesús, él predicó por todas  las sinagogas que habían en el Imperio Romano.

Jesús después de confrontar duramente el legalismo y las falsas enseñanzas de los fariseos, respecto a que el problema del hombre no es la contaminación externa sino su propio corazón. Tomó a sus discípulos y se fue a una región que los Rabinos consideraban escandalosamente impura. Jesús dejó la tierra de los pactos y las promesas para posar en la región pagana de Tiro y Sidón. Este no fue un viaje misionero improvisado, fue un anticipo de la  extensión del Reino de Dios  (Hch. 1.8).

La región de Tiro y Sidón. (v. 24a). Estaban ubicadas a 60 kilómetros al noroeste de Capernaum, el lugar donde estaba ministrando Jesús. Estas ciudades habían sido parte de la cultura fenicia. Y fue el lugar de nacimiento de una de las mujeres más perversas de la Biblia, Jezabel. Ahora…¿Por qué Jesús iría a una región tan comprometida con el paganismo?

El texto nos dice que fue para esconderse con sus discípulos. Pero cuando miramos el pasaje en su contexto comprendemos que este evento estaba hermosamente predestinado, “nadie puede venir a Jesús sin que el Padre lo traiga a Él”

Jesús se instalo en Tiro y de inmediato fue buscado por una mujer cuya hijita tenía un espíritu inmundo. ¿Cómo llego esta mujer al conocimiento de Jesús? ¿Cómo supo esta mujer que Jesús era la solución a su problema? Ella lo supo por la fe...

Para muchos hablar de piedad es sinónimo de legalismo, esto ya es una tragedia. La falsa presuposición que dice: “el conocimiento mata la piedad” o “la piedad es mejor que el conocimiento”, son rechazadas por las Escrituras,  las escrituras nos mandan amar a Dios con toda nuestra mente, y con todo el corazón, con todas nuestras fuerzas.

La tradición Reformada siempre ha tenido un interés apasionado por la piedad y la devoción. Tú puedes leer las Instituciones de Calvino, el viejo Catecismo de Ginebra, la segunda confesión helvética, la confesión belga, los Canones de Dort, el catecismo de Heidelberg,   la confesión de Westminster y sus catecismos, y siempre encontraras una nota a la fe del corazón piadoso, el corazón que ha sido encendido por la verdad inmutable de Dios.

Sin embargo la piedad que se recuperó en la Reforma hoy es  caricaturizada como una vida fría, aburrida, carente de toda pasión. La piedad para muchos ha pasado hacer símbolo de santurronería. Esta caricatura esta fundamentada en la  ignorancia, y en la falta de entendimiento de la unión entre el amor de Dios y la gratitud de su pueblo.

Debemos dudar de nuestras dudas y no dudar de nuestra Fe.

Muchos buenos hijos de Dios pasan su vida dudando más de su fe que de sus dudas. Martyn Lloyd-Jones, en su libro “La depresión espiritual” dice: “Gran parte de nuestra infelicidad en esta vida se debe a que estamos escuchándonos a nosotros mismos, en vez de hablarnos a nosotros mismos. El arte de la vida espiritual consiste, fundamentalmente, en saber cómo manejarnos, tenemos que predicarnos a nosotros mismos”. Eso fue lo que hicieron los santos del Antiguo Testamento. Trataron con su propio corazón, hablaron a sus vidas. Dudaron de sus dudas:

“¿Por qué te abates, oh alma mía, Y por qué te turbas dentro de mí?

Espera en Dios; porque aún he de alabarle, Salvación mía y Dios mío” (Sal. 42.11)

¿Cómo mantener un corazón amante por Cristo?

Principalmente necesitamos reconocer que no lo amamos lo suficiente, y que debemos amarle más. Pero  una vez que hemos reconocido nuestra falta de amor por Cristo. Corremos el  peligro de sentirnos miserables, infelices, trataremos de comprar un nuevo libro que nos enseñe como “cambiar”, buscaremos predicaciones en YouTube que nos motiven a “mejorar”.

Pero eso no es el evangelio. El evangelio no ofrece una receta, ni un fármaco que podemos tomar cuando nos sentimos mal. El evangelio nos ofrece una Persona, un Salvador, un Redentor, alguien en quien podemos confiar y descansar. Todos nuestros esfuerzos son inútiles si olvidamos el fundamento de nuestra fe. Satanás hará de nosotros hombres y mujeres infelices si puede lograr que olvidemos lo que Dios ha hecho en Cristo por nosotros.  ¿Como Podemos Amarle más?

Jesús no comenzó su ministerio público con una “Conferencia sobre las profecías Mesiánicas”, tampoco salió por las aldeas de Capernaum para hacer una encuesta sobre las demandas sociales de los judíos. Jesús comenzó su ministerio como todos los siervos de Dios con la sencilla, clara y antigua predicación del Evangelio.

Vino palabra de Jehová por segunda vez a Jonás, diciendo: Levántate y ve a Nínive, aquella gran ciudad, y proclama en ella el mensaje que yo te diré. Y se levantó Jonás, y fue a Nínive conforme a la palabra de Jehová. Y era Nínive ciudad grande en extremo, de tres días de camino.

(Jonás 3:1-3)

Muchos ven a Jesús sólo como un predicador de amor que nunca predicaría una palabra condenadora. Pero si hubo un predicador que constantemente habló de la condenación del infierno ese fue Jesús. Él dijo:  " no teman a los que matan el cuerpo, mas el alma no pueden matar; teman más bien a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno.” (Mt 10:28). En este mundo sufriremos por el pecado y la maldad de otros, pero ese sufrimiento no se compara con el sufrimiento del castigo eterno. El sufrimiento humano tiene limite, así como el sufrimiento por la enfermedad, pero Dios puede atormentar el cuerpo y el alma eternamente.

El Calvinismo experimental es de importancia vital, ya que el tipo de "calvinismo" sin la práctica de la presencia de Dios tendrá sus días contados. Se transformará en un movimiento filosófico vacío de Dios, incapaz de frenar el secularismo que nos espera a la vuelta de la esquina. Vivimos tiempos donde los hombres se han arrojado frenéticamente a la búsqueda del placer. Y el calvinista experimental sabe que no hay nada más placentero que la presencia de Dios “En tu presencia hay plenitud de gozo; Delicias a tu diestra para siempre”.  Nada sosiega más el corazón que la experiencia de la presencia de Dios. El Calvinismo disfruta de la presencia de Dios y la ministra en el hogar, la industria y la academia.

Pablo llama a esta iglesia: “santos y fieles”. Recordándoles su gran llamado, a quien pertenecen, quienes son, donde están y para que están aquí.  Después de esto, pablo comienza una oración doxológica que va desde verso 3 hasta el verso 14.

“Bendito sea el Dios y padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo”.

Pablo comienza con Dios. Porque toda la Biblia es el libro de Dios, es una revelación de Dios, y nuestro pensamiento siempre debe comenzar con Dios. Gran parte del problema en la Iglesia de hoy se debe al hecho de que somos tan subjetivos, tan interesados en nosotros mismos, tan egocéntricos.

El mensaje de la Biblia de principio a fin está diseñado para llevarnos de regreso a Dios, para humillarnos ante Dios, y para permitirnos ver nuestra verdadera relación con Él. Este ese es el gran tema de esta Epístola; nos pone cara a cara con Dios, y lo que Dios es y lo que Dios ha hecho para la alabanza de su gracia.

Este libro comienza con Jonás huyendo de la presencia de Dios, pero la aflicción le enseña que la presencia de Dios es su único consuelo “Mas aún veré tu santo templo”. Jonás en medio de la aflicción comprende su necesidad de la presencia de Dios. Así también sucede con nosotros. Son en los momentos donde creemos estar abandonados y entregados a nuestros propios recursos donde mas aprendemos más del carácter de Dios. En estos momentos de mayor oscuridad vemos la luz de Dios. Charles Spurgeon escribió un viejo sermón basado en este pasaje, y él decía: que muchas veces Dios usa medios extraordinarios para enseñarnos teología. Dios tiene gran compasión por los rebeldes Ninivitas.  Pero Jonás no tiene esa compasión. ¿Cómo Dios le enseñara a Jonás la compasión?

El libro de Jonás nos enseña que Dios nos educa en la práctica de la compasión teniendo compasión de nosotros cuando sólo merecemos su santo y justo juicio.

Juan Calvino ~ en su comentario de Jonás dice que “Lo que impidió que la ruina, se tragara completamente a Jonás fue la misericordia de Dios, que se compadeció de Su siervo y veló por su seguridad mientras dormía Si el Señor no hubiera tenido ese cuidado de Jonás. Éste hubiera perecido de seguro” Aquí encontramos la consecuencia de huir del plan de Dios. Al igual que con Jonás, Dios envía consecuencias en nuestras vidas cuando tratamos de huir de su plan. Dios envía tormentas para llamar nuestra atención también. A veces, estas son tormentas literales, pero más a menudo son las circunstancias de las tormentas que no nos permiten alejarnos demasiado. Cs. Lewis dijo que “El dolor Es El Megáfono Que DIOS Utiliza Para Despertar a Un mundo de sordos”

¿Cómo Dios responde la rebelión de Jonás? “Pero Jehová hizo levantar un gran viento en el mar”

Dios no permitió la tormenta, ¡Él la hizo! : la CFW enseña  Cp. 5.I. Que Dios, es el Gran Creador de todo, sostiene, dirige, dispone, y gobierna a todas las criaturas, acciones y cosas, desde la más grande hasta la más pequeña, por su sabia y santa providencia, conforme a su presciencia infalible y al libre e inmutable consejo de su propia voluntad, para la alabanza de la gloria de su sabiduría, poder, justicia, bondad y misericordia.

Dios toma medidas drásticas para llamar nuestra atención y traernos de nuevo a su camino. Estas tormentas no provienen de una actitud vengativa o motivo malicioso, proceden del corazón amante de Dios, que nos ama demasiado como para dejarnos huir a la autodestrucción. Así que la tormenta es el salvavidas de Dios a un profeta rebelde que se arroja a la autodestrucción.

Por un momento imagine que es parte de la gran multitud que salió de la ciudad para escuchar el mensaje de Juan el bautista y ser bautizado por el. A su lado están su vecino adultero, su jefe corrupto, la hija de una vecina que abandonó su casa y se entregó a la prostitución, puede ver también a un joven que jugaba con su hijo y ahora es conocido como el peor delincuente de la ciudad, mira a su alrededor y ve que hay cientos de personas que tenían fama de “buenas” pero que están convencidas de que necesitan arrepentirse, y entre ellos usted esperando ser bautizado. De pronto recuerda que Juan dijo que vendría uno más poderoso que él y Bautizaría con el Espíritu Santo en lugar de agua (Mr. 1.7-8). Mientras recuerda eso, escucha a Juan gritar fuertemente “He aquí el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo” (Jn. 1:29). Se da vuelta y no ve nada extraordinario, solo un hombre sencillo, sin ropas reales, sin túnicas sacerdotales. Su Nombre es Jesús de Nazaret. ¡Este es uno de los momentos más impactantes en la vida de Jesús! Contemplemos al Santo de los Santos, cuyos ojos no pueden ver el mal, y ante quien los Serafines cubren su rostro, tomando su lugar en la fila de los perdidos.

Jonás es un libro de sorpresas. Es sorprendente que un profeta de Israel sea llamado a predicar y rechace su llamado.  Es sorprendente que Dios responda con una tormenta y proteja su vida. Es igualmente sorprendente que toda una gran ciudad, malvada y perdida se arrepienta por medio de un sencillo mensaje y grite por misericordia.

Aunque hay muchas sorpresas en el libro de Jonás, no es un libro acerca de cosas sorprendentes. Es un libro centrado en un Dios sorprendente. En el Dios misionero que corre para redimir a los que huyen…

Dios se revela con mayor frecuencia a aquellos que están en comunión con Él en secreto y los recompensará abiertamente en esta vida y en la vida venidera. La oración es un refugio de las tormentas de la vida. Es por esto que Satanás teme y odia la oración privada y luchará con todos los argumentos posibles para evitar que ores: "El diablo tiembla cuando ve al santo más débil sobre sus rodillas" (Thomas Boston). Las vidas de los santos de la Biblia testifican ampliamente de esta verdad. “El que no ora en privado es su propio ladrón y asesino, se roba la mayor de las bendiciones y mata su propia vida espiritual” (John Bunyan).

En ocasiones la vida espiritual se vuelve tan débil, tan fría, tan amarga que pareciera que por un tiempo no hay señales de vida en el creyente, sin embargo, la vida espiritual en su esencia nunca perecerá. En este Salmo tenemos el ejemplo perfecto de esta doctrina. Este es el testimonio de un hijo del Pacto y su proceso de profunda oscuridad espiritual. Todo parte por pensamiento no sujeto a la palabra de Dios:  “Verdaderamente en vano he limpiado mi corazón,  Y lavado mis manos en inocencia”, ¿De que vale servir a Dios, cuando soy probado todo el tiempo? ¿por qué los impíos son prosperados en todo si no buscan a Dios? (Sal 73:13)

Cuantos cristianos sufren por este tipo de pensamientos y sentimientos guardados en sus corazones que no quieren tratar.  Vemos que el problema no es nuevo, Asaf sufrio con esto, pero la diferencia es que estuvo dispuesto a enfrentarlo: “Cuando pensé para saber esto, fue duro trabajo para mí” (73.17). ¿De que se hizo cargo Asaf?—Asaf cedió a la incredulidad y fue preso de un estado de frustración dolor y desesperanza.  Esto le llevo a estar lejos de Dios y la comunión con sus hermanos. La iglesia evangélica esta llena de gente caprichosa, inmadura, niños espirituales, ignorantes de la doctrina a los que Satanás ataca constantemente.

Asaf dudo de la bondad de Dios (73:1). Todos los pecados vienen por no creer que Dios obra para nuestro bien en cada circunstancia de nuestra vida (Rom. 8.28). La ansiedad, la indiferencia, el remordimiento, la codicia, la envidia, la lujuria, la amargura, el desaliento, el orgullo. Todos son brotes, cuya raíz común es la incredulidad a la bondad de Dios. Los hombres en este estado son como bestias irracionales. Sus corazones se vuelven amargos como la hiel: “Se llenó de amargura mi alma, Y en mi corazón sentía punzadas. Tan torpe era yo,  que no entendía; Era como una bestia delante de ti” (73:21, 22).

Sin embargo vemos aquí la bendita perseverancia de los Santos. En medio de toda esta oscuridad espiritual Dios sostuvo a Asaf....

El Espíritu Santo puede ser íntimo y personal, e insiste en serlo. No hay nada que el Espíritu Santo no reclame el derecho de examinar y decidir. El Espíritu Santo no está interfiriendo con mis hábitos; Él está haciendo su obra divina cuando trata con ellos. El Espíritu Santo tiene el derecho de examinar y decidir mi conducta, el flujo de hábitos, cualesquiera que sean. Cuando se convierte en una cadena de hábitos, se convierte en conducta, por lo que el Espíritu Santo tiene el derecho de examinar el flujo y la cadena de hábitos que se convierten en conducta.

El Espíritu Santo también tiene el derecho soberano perfecto para decidir sobre mis amistades. De todas las cosas que obstaculizan el crecimiento cristiano, creo que las malas amistades se acercan a la cima. El Espíritu Santo tiene el derecho perfecto de decidir mi vida amorosa y lidiar con el matrimonio, las ambiciones, los planes, las posesiones, el destino y todo lo que hago. Afirma y tiene derecho a tratar, examinar y decidir lo que haga y lo que soy. Ese es el bendito Espíritu Santo.

Él está aquí, pero es la persona olvidada de la Trinidad. Tratamos con Él como lo hacen los políticos con Abraham Lincoln: recurrimos a Él por un punto o lo citamos con reverencia, pero siempre pensamos en Él como si estuviera en otro lugar en algún momento remoto. Pero ni "otro lugar" ni "antiguo tiempo" pertenecen al Espíritu Santo. El Espíritu Santo está  aquí y ahora.

Cualquiera puede creer en el Dios del día de Abraham. Cualquiera puede creer en el Espíritu Santo del milenio. Pero los creyentes creen en el Espíritu Santo ahora. Estamos en sus manos, nos guste o no, cualquiera que sea nuestro trasfondo o enseñanza religiosa, cualesquiera que sean los excesos que se hayan agrupado alrededor de la enseñanza y la práctica del Espíritu Santo, no podemos escapar del hecho de que estamos en manos de El espíritu santo. No puedes conocer a Jesucristo excepto cuando el Espíritu Santo te lo revela. Tú, por tu caída en Adán, estabas completamente ciego. Puedes conocer la historia de Jesús, pero nunca conocerás a Jesús si el Espíritu Santo no lo hace real para ti.