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En ce deuxième dimanche de carême, comme Pierre, laissons « l’ombre de la nuée de la transfiguration nous couvrir » et après cette expérience privilégiée reprenons le souhait de Pierre adressé au seigneur : « Rabbi, il est bon que nous soyons ici ! » Implorons sa miséricorde et ses bénédictions.
Chers frères et sœurs, la première lecture nous invite à revisiter l’itinéraire spirituel du couple que forme Abraham et Sarah, à nous inspirer de leur humilité obéissante et de totale soumission au Dieu de l’Alliance. Ce parcours passe par des bornes de vérifications dont la seule garantie est la foi en la promesse divine certes, mais celle du Dieu des extrêmes . Ce couple à la manière des migrants des temps modernes quitte la sécurité de sa terre sur injonction et s’installe au désert où Dieu les mène, avec comme seul gage la promesse d’une terre et d’une descendance , image future de ces minorités abrahamiques qui font fleurir les déserts. La naissance d’Isaac alors que Abraham est centenaire atteste les merveilles du Dieu de la promesse et de la grâce qui comme dans un ultime test, lui demande d’offrir son fils unique en holocauste. Malgré la crise émotionnelle que cela provoque, Abraham obéit , c’est un signe que sa foi en Dieu ne chancelle pas. Comme Abraham et Sarah pouvons nous offrir en ce temps de carême à Dieu ce à quoi nous tenons le plus ou ce qui nous empêche de le reconnaître en nous et parmi ses créatures ? Ainsi libéré, après un acte de contrition nous pouvons participer à son action de grâce .

Un adage populaire dit que « La vie est un Combat » Job dans la première lecture l’exprime lorsqu’il décrit son existence comme une collection de calamités. Son expérience nous invite à un questionnement radical : Que deviennent la foi et l’espérance du juste aux prises à une souffrance holistique et injustifiée ? Job notre frère nous ouvre à la question du mal et de nos fragilités dans nos affections et dans notre chair, à l’improbable rencontre entre l’échec de l’homme qui souffre et la fidélité de Dieu. Il interroge la vie qui est le lieu de l’avènement d’un sens qui doit intégrer la perspective de la mort

De cette tragédie jaillit un cri : Job bénit Dieu et s’en remet à la divine providence. La parole de Dieu devient un baume qui dissipe ses angoisses et console son cœur. Avec job et citant le psaume du jour ; « Bénissons le seigneur qui guérit nos blessures ». Cette louange s’exprime à travers le récit de Marc, une suite logique du ministère de jésus à Capharnaüm, un jour de Sabbat. Une rétrospection sur l’évangile du dimanche dernier nous ouvre à l’intelligence des écritures. Jésus enseigne avec autorité dans la synagogue, il entre en confrontation avec les esprits impurs qui asservissent l’humain et s’opposent à la parole de Dieu, il restaure dans sa dignité un homme tourmenté par un esprit impur, cela marque une rupture par rapport au mode opératoire des scribes « C’est un enseignement nouveau » qui fascine et force admiration. « Sa renommée se répand aussitôt partout dans toute la région ».

Paroles pour se convertir, se repentir
Les lectures d’aujourd’hui mettent en relief l’importance de la conversion, du repentir. Dans la première lecture, à travers Jonas, Dieu avertit le peuple de Ninive en leur disant « encore quarante jours et Ninive sera détruite, … aussitôt, les gens de Ninive crurent en Dieu et se détournaient de leur conduite mauvaise en jeûnant. Ils se sont repentis. Aussitôt Dieu renonce au châtiment également. Dans l’évangile, Jésus commence sa proclamation en disant, « le règne de Dieu est tout proche, convertissez-vous croyez à l’Évangile ». Vous vous souvenez, ce sont les paroles que nous prononçons lorsque nous appliquons les cendres sur le front des gens le jour du mercredi des cendres. Dans trois semaines nous entrerons en carême.

La parole de Dieu nous appelle tous, chacun et chacune à la conversion. Pour certains, le mot « conversion » n’est pas très agréable à écouter parce que ça fait peur. Cela leur semble vraiment difficile parce que malgré plusieurs tentatives, ils ont échoué, ils retombent dans le même travers. D’autres, en fait, ne désirent pas, ne veulent pas, ne souhaitent pas une vraie conversion, un vrai changement de vie parce que cela coûte très cher. C’est douloureux. Elle exigera un grand sacrifice de leur part. Tout ce qu’ils veulent dans leur vie, ce n’est pas le changement radical, la conversion totale mais une sorte de soulagement. Un sentiment de bien-être. Pour cela ils vont de temps en temps se confesser. D’autres encore ne pensent même pas à la conversion parce qu’ils mènent une vie confortable. Ils ne veulent pas être dérangés.

Venez boire à la source intarissable de Dieu

Chers Marine, Soubattra, Liliane et Guillaume, je m’adresse à vous qui entrez en catéchuménat en ce jour de la fête du baptême du Seigneur. Tout à l’heure, au début de la célébration, vous êtes venus frapper à la porte de l’église de NDA pour être accueillis dans la communauté. Ce fait de venir exprime votre désir, votre recherche et avant tout votre soif pour vous approcher de Dieu. Dans la première lecture, Dieu invite tous ceux qui ont soif de venir chez lui. « Vous tous qui avez soif, venez, voici de l’eau » (Is 55, 1). Dieu invite son peuple non seulement à venir mais aussi à l’écouter, lui prêter oreille, le chercher et l’invoquer. Il précise qu’on n’a pas besoin de payer pour aller vers Lui. Sa grâce est gratuite à tous ceux qui le cherchent avec un cœur ardent.

Pourquoi Dieu insiste-il tellement sur le fait de se rapprocher de Lui ? Parce que personne d’autre ou rien d’autre peut rassasier notre faim et étancher notre soif intérieure. Nombreux sont ceux qui malgré leur richesse, leur succès, leur popularité éprouvent un sentiment de vide et de manque. La seule personne qui peut le combler, c’est Dieu lui-même. Il est la source intarissable. Rappelons-nous aussi, à ce stade, ce que Jésus dit à la femme Samaritaine. « Celui qui boira de l’eau que je lui donnerai n’aura jamais soif, et l’eau que je lui donnerai deviendra en lui une source d’eau qui jaillira jusque dans la vie éternelle » (Jn 4, 14). Venez donc, puiser, abreuver et étancher votre soif chez Jésus.

Dieu insiste également pour que nous nous tournions vers un autre type de nourriture qui ne se perd pas, une nourriture spirituelle qui nourrit, rassasie, renforce, renouvelle l’âme, l’esprit et qui demeure éternellement. Cette nourriture est la parole qui vient de sa bouche. « L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu » (Mt 4, 4). Chers catéchumènes, chacun de vous, tout à l’heure, vous allez recevoir l’Evangile, la parole de Dieu. Donc, nourrissez-vous de cette parole désormais.

Venez faire sa connaissance

Cela étant dit, il ne suffit pas uniquement de venir vers Jésus mais il est surtout important de le connaitre, d’entrer et d’entretenir une relation personnelle, intime et profonde avec lui. L’évangile qui décrit la scène du baptême de Jésus nous montre son identité. L’année dernière, une catéchumène quand on lui a demandé pourquoi elle a choisi de suivre le Christ, de manière spontanée elle a dit, « le Christ même s’il est Dieu, il est comme nous. Il connaît nos cœurs, nos souffrances, nos besoins parce que lui-même a traversé tout cela. J’aimerais l’avoir comme mon mentor ». En effet, le baptême de Jésus montre exactement ces aspects de Jésus, son humanité et sa divinité.

Jésus est comme nous à tous les égards, sauf le péché (Hé 4, 15). Dans ce cas, pourquoi est-il venu se faire baptiser par Jean ? Même si Jésus n’a pas besoin du baptême et malgré le fait que Jean ait refusé de le baptiser, Jésus insiste et se laisse compter parmi les pécheurs volontairement. Autrement dit, il s’est solidarisé avec nous tous, les hommes et les femmes. Son baptême montre son humilité et son humanité. Comme le dit Saint Paul, « lui qui est de condition divine n’a pas considéré comme une proie à saisir d’être l’égal de Dieu. Mais il s’est dépouillé prenant la condition de serviteur, devenant semblable aux hommes, et par son aspect, il était reconnu comme un homme (Ph 2, 6-8) ».

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Messe dominicale

Noël est la bonne nouvelle de la lumière pour ceux qui traversent les ténèbres.

Une des choses que j’entends souvent lorsque je reçois les gens c’est : « je n’arrive pas à voir des choses dans ma vie de manière claire, au fond de moi il me manque quelque chose mais je ne sais pas clairement ce que c’est, je suis un peu perdu, j’ai un sentiment de vide malgré une belle famille, un bon boulot et même avec de l’argent. Beaucoup de gens traversent souvent des ténèbres, des ombres et des obscurités dans leur vie. Des ténèbres de tristesse, de déceptions, de blessures, de vide, d’absence de sens en la vie, de chaos. Des ténèbres de peur et d’angoisse face à l’avenir. Des ténèbres de maladies à la fois physiques et psychologiques, de dépendances et d’addictions de toutes sortes dont certains n’arrivent pas à sortir. Enfin, il y a également les ténèbres de l’injustice, du harcèlement et de la violence dans notre société.

A tous ceux qui traversent des ténèbres, le prophète Isaïe annonce une bonne nouvelle, celle de la lumière. De fait, dans la première lecture nous avons vu que le peuple d’Israël traversait les ténèbres de la servitude politique. Le prophète lui dit : « Le peuple qui marchait dans les ténèbres a vu se lever une grande lumière ; et sur les habitants du pays de l’ombre, une lumière a resplendi » (Is 9, 1).  Cette lumière d’allégresse, d’espérance et de joie vient avec la promesse d’un enfant nouveau-né. Le prophète dit : « son nom est proclamé : « Conseiller-merveilleux, Dieu-Fort, Père-à-jamais, Prince-de-la-Paix » (Is 9, 5). Si certains d’entre nous traversent des ténèbres, approchons de Jésus et demandons Lui sa grâce. Quelles que soient les ténèbres que nous traversons dans notre vie, si nous nous approchons de lui, il nous éclaire de sa lumière, il nous enflamme de son feu, de sa force et de son esprit.

Chers frères et sœurs, chaque année à Noël, nous fêtons l’anniversaire, la naissance de Jésus avec des décorations attrayantes, de belles crèches et des dîners copieux etc. Mais au-delà de tout cela, la vraie signification de Noël c’est que Dieu s’intéresse à son peuple. Il n’est pas un Dieu solitaire ayant une puissance froide, qui se limiterait aux cieux mais c’est un Dieu solidaire qui se fait proche et partage les peines de son peuple. Comme le dit St Jean : « Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne se perde pas, mais obtienne la vie éternelle » (Jn 3, 16).

Parfois, certains se demandent pourquoi rien ne se passe pour moi le jour de Noël. Je reste tel que je suis. Je n’éprouve pas une joie profonde et durable malgré toutes les activités auxquelles je participe. Pourquoi ce sentiment de vide ? Il y en a d’autres, surtout des personnes seules, qui éprouvent une souffrance pendant les fêtes parce qu’elles croient que personne ne pense à eux. En effet, la vraie joie profonde ne se trouve pas dans le fait de faire la fête mais surtout dans le don, dans la grâce que Dieu nous accorde. Ensuite, la vraie joie réside également dans le partage avec les autres, surtout avec les pauvres.

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